浮雕的空間構造可以是三維的立體形態(tài),也可以兼備某種平面形態(tài);既可以依附于某種載體,又可相對獨立地存在。壓縮空間限定了浮雕空間的自由發(fā)展,在平面背景的依托下,圓雕的實(shí)體感減弱了,而更多地采納和利用繪畫(huà)及學(xué)中的虛擬與錯覺(jué)來(lái)達到表現目的。淺浮雕則以行云流水般涌動(dòng)的繪畫(huà)性線(xiàn)條和多視點(diǎn)切入的平面性構圖,傳遞著(zhù)輕音樂(lè )般的平和情調和抒情詩(shī)般的浪漫柔情。
古今很多大型紀念性建筑物和府第、民宅都附有此類(lèi)裝飾,其主要作品是壁堵、花窗和龍柱(早期)及柱礎等。浮雕的材料有石頭、木頭、和金屬等。浮雕為圖像造型浮突于石料表面(與沉雕正好相反),是半立體型雕刻品。平面上的雕鑿與塑造,使浮雕可以綜合雕塑與繪畫(huà)的技術(shù)優(yōu)勢,使浮雕的塑造語(yǔ)言比之其它雕塑尤其是圓雕,具有更強的敘事性同時(shí)也不失一般雕塑的表現性。
作為雕塑藝術(shù)的種類(lèi)之一,浮雕首先表現出雕塑藝術(shù)的一般特征,即它的審美效果不但訴諸視覺(jué)而且涉及觸覺(jué)。它的空間形態(tài)是介于繪畫(huà)所具有的二維虛擬空間與圓雕所具有的三維實(shí)體空間之間的所謂壓縮空間。它主要不是靠實(shí)體性空間來(lái)營(yíng)造空間效果,而更多地利用繪畫(huà)的描繪手法或、錯覺(jué)等處理方式來(lái)造成較抽象的壓縮空間,這有利于加強浮雕適合于載體的依附性。